みことばの花180918「高齢者」
「あなたは白髪の人の前では、起立しなければならない。また老人を敬い、あなたの神を恐れなければならない。わたしは主である。」（レビ 19:32）
カレンダーの上では昨日は「敬老の日」。ところで今日本では何歳から高齢者といわれているのか…新聞の一文ではこうなっていました。「日本の総人口に占める70歳以上の割合が、今月15日時点の推計で前年より0.8ポイント高い20.7％、人数は100万人増の2618万人となり、初めて２割を超えた…」。７０歳以上の人は５人に１人だという。これを見て「高齢者とは70歳からか」と思いましたが…さらにこう続いていました。「…65歳以上の高齢者が総人口に占める割合（高齢化率）は28.1％、3557万人で、いずれも過去最高を更新した」。ここに高齢者とは65歳以上とある。私は当年64歳、1954年１月生れですからあと４ヶ月もすれば高齢者の仲間入りとなる。これまで「白髪の人の前では、起立しけければならない」と意識してきました。まもなく起立される側になる。４分の３以上もの若い方々のために模範となれるよう、「心の帯をしっかり締めなくては」と身の引き締まる思いがしました。
磯部豊喜